In gesprek met Peter Broer, directeur MAC³PARK, over dé creatieve broedplaats van Flevoland.
Toen de eerste huurders zich vestigden aan de Bolderweg 2, begon het terrein langzaam van karakter te veranderen. De machines maakten plaats voor creatieve bedrijven en koffiemachines.
De eerste creatieve pioniers
De omslag van een leeg fabrieksterrein naar een levendige locatie voor allerlei soorten bedrijven kwam met een aantal bijzondere pioniers.
De Kamer van Koophandel, die op 1 augustus 2008 haar intrek nam, was de eerste grote huurder en zette meteen de toon voor ondernemerschap. Kort daarna volgden bedrijven die ieder op hun eigen manier kleur gaven aan het voormalige fabrieksterrein van Beiersdorf.
Op 1 september 2009 kwam IVIO Onderwijs, dat kennis en ontwikkeling naar de campus bracht, samen met DTC/Collins. Zij leveren onderdelen aan Boeing en Airbus en kunnen in de voor het bedrijf ingerichte hallen vooruit met de productie. Hun aanwezigheid zorgde voor een stevige basis van zowel onderwijs als techniek.
Nog datzelfde jaar, op 1 december 2009, vestigde Sensum zich op het terrein. Een creatief ontwerpbureau, bekend om hun creatieve energie en oog voor detail.
Een jaar later, op 1 november 2010, volgde IVIO. De Vloer, een vergader- en trainingslocatie met een warme, persoonlijke uitstraling. “Zij brachten beleving en reuring. Wanneer je hier binnenstapte, voelde je dat hier iets nieuws ontstond.”
In de jaren daarna bleef het terrein zich ontwikkelen. Innovactory (Gaiyo), gestart op 1 juli 2017, voegde een innovatieve en digitale dimensie toe aan de campus.
Daarnaast kregen ook kunst en cultuur een plek, met onder meer het kunstproject van Emeke Buitelaar. Een creatief initiatief dat de verbinding tussen ondernemerschap en kunst zichtbaar maakte binnen Almere.
Langzaam maar zeker groeide zo de Creative Campus Almere uit tot een dynamische mix van creatieve bedrijven, technische ondernemingen en onderwijsinstellingen. “Het idee van Meine was altijd: combineer creativiteit en kennis. Laat bedrijven elkaar versterken en geef ondernemers de ruimte om te gropeien. Dat is precies wat er hier is gebeurd.”
Van visie naar structuur
Vanuit de visie op de landelijke topsectoren werd gewerkt aan een hotspot voor de Creatieve Industrie. Een vorm van herontwikkeling waarbij bepaalde delen van het terrein specifiek werden ingericht voor creatieve bedrijvigheid en de maakindustrie. “Zo kon Almere zich ontwikkelen als creatieve hub, terwijl wij hielpen de provinciale agenda te realiseren. Een win-winsituatie.”
Er kwamen uitdagingen bij kijken. De energiekosten van het oude fabriekssysteem waren enorm. “We moesten letterlijk alles ontmantelen. Het hele verwarmingssysteem werkte nog op industriële ketels. Drie keer per dag moest het worden opgestookt. Dat kon natuurlijk niet.”
Maar met elk obstakel groeide het terrein. De lege hallen werden verbouwd en gevuld met nieuwe bedrijvigheid. Er kwamen nieuwe gevels, glas, groen en licht. Een striptekenaar werd gevraagd om het toekomstige terrein te visualiseren. Een speelse manier om de visie zichtbaar te maken.
“Toen we dat beeld lieten zien, snapten mensen ineens wat we bedoelden. Ze zagen het niet meer als oude fabriek, maar als campus. Dát was het moment dat het kantelde.”
Van fabriek naar creatieve broedplaats
Van fabriek tot creatieve broedplaats: de Campus kreeg vorm en betekenis. De eerste pioniers hadden bewezen dat visie werkt.
