In gesprek met Virginia Cojacaru, psycholoog. Over begeleiding, vertrouwen en het belang van een goed gesprek.
“Goede faciliteiten en een prettig ontvangst bij MAC³PARK”
Een achtergrond die verbindt
In haar spreekkamer bij MAC³PARK aan de Albert Einsteinweg 4 in Lelystad ontvangt Virginia haar cliënten in een rustige en toegankelijke omgeving. Op de bank ligt een fijn gehaakt kleedje dat direct de aandacht trekt. Het blijkt geen hobbywerk van Virginia zelf, maar een persoonlijk object met een bijzondere betekenis. “Dit kleedje komt uit Moldavië, mijn moeder heeft het gemaakt.” Virginia is geboren en opgegroeid in Moldavië. Haar moedertaal is Roemeens en daarnaast spreekt zij ook Russisch. Die talenkennis blijkt in haar werk regelmatig van grote waarde. Veel cliënten vinden het prettig om over persoonlijke en soms gevoelige onderwerpen in hun moedertaal te spreken, waardoor Virginia in haar praktijk ook regelmatig Russisch- en Roemeenssprekende cliënten ontvangt.
De weg naar het vak van psycholoog
De weg naar haar huidige beroep verliep niet direct via de psychologie. Virginia studeerde aanvankelijk economie aan een business school in Frankrijk. Na haar studie werkte zij in marketing en reisde zij veel. Toch merkte zij dat mensen in haar omgeving haar vaak opzochten om hun verhaal te delen of advies te vragen. Die gesprekken brachten haar aan het denken. De interesse in menselijk gedrag en de manier waarop mensen denken en voelen was er altijd al aanwezig. Uiteindelijk besloot zij op latere leeftijd opnieuw te gaan studeren. Psychologie bleek precies het vakgebied waarin haar nieuwsgierigheid en betrokkenheid samenkwamen. De fascinatie voor de werking van het menselijk brein en de vraag waarom mensen reageren zoals zij doen, groeide uit tot een duidelijke passie.
Een brede benadering van mentale gezondheid
In haar praktijk begeleidt Virginia cliënten met uiteenlopende hulpvragen. Zij ondersteunt onder andere mensen die te maken hebben met depressie, angstklachten, trauma en problematiek rondom verslaving. Daarnaast ziet zij regelmatig cliënten die worstelen met veranderingen in hun leven, bijvoorbeeld wanneer zij ouder worden of een nieuwe levensfase ingaan. Haar werkwijze kenmerkt zich door een brede blik op de mens en zijn omgeving. Niet alleen de klacht staat centraal, maar ook de context waarin iemand leeft. Ervaringen uit het verleden, familiepatronen, opvoeding en persoonlijke omstandigheden kunnen allemaal invloed hebben op hoe iemand zich voelt en situaties ervaart.
Volgens Virginia kan een gesprek op zichzelf al veel in beweging brengen. Gedachten die alleen in het hoofd blijven, kunnen zwaar of ingewikkeld aanvoelen. Door ze uit te spreken ontstaat er vaak ruimte om er op een andere manier naar te kijken. Soms kan een klein inzicht al een belangrijk verschil maken. Naast gesprekken werkt Virginia daarom ook met cognitieve oefeningen, waarmee cliënten hun denkpatronen onderzoeken en waar nodig uitdagen.
Praktijkvoering en begeleiding
In haar praktijk onderzoekt Virginia ook of er mogelijk sprake is van bijvoorbeeld ADHD of ADD. Wanneer blijkt dat een cliënt baat kan hebben bij specialistischer onderzoek of aanvullende zorg, kan zij doorverwijzen naar organisaties binnen de gespecialiseerde geestelijke gezondheidszorg. Hoewel haar praktijk geen klinische setting is, heeft zij wel ervaring met complexere problematiek. Voor Virginia staat altijd voorop dat cliënten de ondersteuning krijgen die het beste aansluit bij hun situatie.
Een gemiddelde werkdag bestaat uit zes tot acht gesprekken met cliënten. Elk traject begint met een intakegesprek waarin uitgebreid wordt geluisterd naar het verhaal van de cliënt. Op basis daarvan wordt samen gekeken naar mogelijke vervolgstappen en behandelmogelijkheden. In de daaropvolgende sessies wordt stap voor stap gewerkt aan inzicht, verwerking en verandering. Binnen de psychologie blijft voortdurende ontwikkeling belangrijk, waardoor Virginia zich ook blijft bijscholen en nieuwe inzichten binnen het vakgebied blijft volgen.
Een praktijkruimte bij MAC³PARK Lelystad
Virginia heeft twee praktijken: één in Lelystad en één in Almere. De keuze voor Lelystad was bewust. In de stad is veel vraag naar psychologische begeleiding, terwijl het aantal psychologen relatief beperkt is. Daarom besloot zij een praktijkruimte te huren bij MAC³PARK aan de Albert Einsteinweg 4.
Een bijkomend voordeel is dat Virginia zelf niet in Lelystad woont. Voor sommige cliënten geeft dit een extra gevoel van privacy en veiligheid. “Mensen vinden het soms prettig om te weten dat de kans klein is dat we elkaar buiten de praktijk tegenkomen,” legt ze uit.
De locatie biedt een professionele en toegankelijke werkomgeving voor zowel Virginia als haar cliënten. “Wat ik prettig vind aan MAC³PARK is dat de faciliteiten goed aansluiten bij mijn werk.” De mogelijkheid om flexibel afspraken te plannen, bijvoorbeeld in de avonduren of op zaterdag, maakt het voor cliënten eenvoudiger om een afspraak te combineren met werk of andere verplichtingen. Ook de aanwezigheid van een receptie wordt door cliënten als prettig ervaren. Voor mensen die soms gespannen binnenkomen kan een vriendelijke ontvangst al bijdragen aan een gevoel van rust.
Persoonlijk contact en vertrouwen
Tijdens de coronaperiode vonden veel gesprekken online plaats. Hoewel online gesprekken soms praktisch kunnen zijn, merkt Virginia dat veel mensen de voorkeur geven aan een fysieke afspraak op locatie. Een persoonlijke ontmoeting zorgt vaak voor meer verbinding en vertrouwen. “Mensen hebben toch behoefte om met iemand te praten die echt tegenover hen zit en meedenkt.”
Naast haar werk vindt Virginia ontspanning in wandelen, lezen en werken in de tuin. Deze momenten bieden balans naast haar intensieve werk als psycholoog. Uiteindelijk staat in haar praktijk één doel centraal: mensen begeleiden bij het verkrijgen van nieuwe inzichten en perspectieven. Door middel van gesprekken helpt zij cliënten om anders naar zichzelf, hun gedachten en hun leven te kijken. Soms begint die verandering met iets eenvoudigs: een open gesprek waarin ruimte ontstaat voor een nieuw perspectief.
